Bij verschillende wilde vogels in Nederland is het westnijlvirus vastgesteld. Vooral onder kraaiachtigen, zoals kraaien, kauwen en eksters, worden momenteel opvallend veel dode vogels aangetroffen.
Het Dutch Wildlife Health Centre (DWHC) en het Erasmus MC onderzoeken de aanwezigheid en verspreiding van het westnijlvirus. Eind augustus maakten zij bekend dat drie eksters en één kauw uit Rotterdam positief zijn getest. Ook elders in Nederland zijn besmettingen vastgesteld bij vogels, paarden en muggen.
Welke verschijnselen kunnen vogels vertonen?
Vogels die besmet zijn met het westnijlvirus kunnen verschillende ziekteverschijnselen laten zien. Let onder andere op:
- zwakte of sloomheid;
- sterke vermagering;
- verminderd reageren op de omgeving;
- wankelen of ongecoördineerd bewegen;
- problemen met staan, lopen of vliegen;
- trillen of afwijkende bewegingen van de kop of nek;
- plotseling overlijden.
De verschijnselen kunnen per vogel sterk verschillen. Een vogel kan bijvoorbeeld nog wel vliegen, maar duidelijk minder alert of ongecoördineerd zijn.
Westnijlvirus of vogelgriep?
De verschijnselen van het westnijlvirus kunnen lijken op die van vogelgriep. Op basis van de klachten is niet met zekerheid vast te stellen om welk virus het gaat.
Een belangrijk verschil is de manier waarop het virus wordt overgedragen. Het westnijlvirus wordt normaal gesproken verspreid door muggen. Bij vogelgriep kunnen besmette vogels het virus zelf uitscheiden en daarmee andere vogels besmetten.
Is het virus gevaarlijk voor mensen?
Mensen raken vrijwel altijd besmet door de beet van een besmette mug en niet door contact met of het verzorgen van een vogel. De meeste mensen worden niet ziek. Wanneer er wel klachten ontstaan, zijn dit meestal milde, griepachtige verschijnselen, zoals koorts, hoofdpijn en spierpijn. In zeldzame gevallen kan iemand ernstig ziek worden.
Raak zieke of dode vogels niet met blote handen aan. Was na contact altijd goed uw handen en voorkom waar mogelijk muggenbeten. Draag bijvoorbeeld bedekkende kleding en gebruik een muggenwerend middel, vooral in de vroege ochtend en avond.
Wat kunt u doen?
Treft u een zieke of gewonde vogel aan? Neem dan contact op met Dierenambulance Kennemerland via (0251) 215 454.
Opvallende sterfte onder wilde vogels, bijvoorbeeld wanneer meerdere dode vogels op dezelfde locatie worden gevonden, kan ook worden gemeld bij het Dutch Wildlife Health Centre. Het DWHC beoordeelt vervolgens of dieren voor onderzoek worden opgehaald.
Meer informatie en het meldformulier vindt u op: